Big Tech đối mặt với khủng hoảng điện năng: Khí tự nhiên là giải pháp cho tương lai

Nhu cầu năng lượng từ các trung tâm dữ liệu dự báo sẽ tăng gấp đôi vào năm 2028, theo báo cáo của Phòng thí nghiệm Quốc gia Lawrence Berkeley. Tuy nhiên, lưới điện Mỹ hiện tại lại không đủ khả năng đáp ứng nhu cầu này do cơ sở hạ tầng lạc hậu, các vấn đề kết nối chậm và thiếu sự phát triển công nghiệp trong nhiều năm qua. Điều này khiến các công ty công nghệ (đặc biệt là nhóm Big Tech) phải tìm đến các giải pháp năng lượng ngoài lưới để duy trì hoạt động.

Một trong những giải pháp quan trọng chính là sử dụng khí tự nhiên. Khí tự nhiên có thể cung cấp năng lượng trực tiếp cho các trung tâm dữ liệu mà không cần phải chờ đợi sự mở rộng của lưới điện. Theo Chad Zamarin, CEO của Williams Companies, công ty vận hành đường ống, việc cung cấp năng lượng trực tiếp cho các cơ sở dữ liệu giúp giảm thiểu thời gian chờ đợi để kết nối với lưới điện, điều mà ở Mỹ đôi khi phải mất hàng năm trời.

Khí tự nhiên không chỉ là nguồn năng lượng dồi dào mà còn rẻ hơn và nhanh chóng triển khai hơn so với các nguồn năng lượng tái tạo như năng lượng mặt trời hay hạt nhân. Thực tế, các công ty sản xuất khí tự nhiên lớn như Expand Energy đã chứng kiến sự tăng trưởng mạnh mẽ trong giá trị cổ phiếu, với mức tăng hơn 24% trong năm qua. Cùng với đó, các công ty như EQT Corporation và Range Resources cũng ghi nhận mức tăng trưởng ấn tượng, cho thấy nhu cầu về khí tự nhiên ngày càng gia tăng.

Các dự án năng lượng ngoài lưới đã và đang được triển khai mạnh mẽ. Một trong những ví dụ điển hình là hợp đồng giữa Talen Energy và AWS (Amazon Web Services). Vào tháng 3 năm 2024, Talen Energy đã ký kết thỏa thuận cung cấp hơn 1,9 gigawatt năng lượng từ Nhà máy Nhiệt điện Susquehanna cho một trung tâm dữ liệu của AWS. Bên cạnh đó, các ông lớn công nghệ khác cũng cam kết sử dụng nguồn năng lượng tái tạo như năng lượng mặt trời và hạt nhân để đáp ứng nhu cầu của các dự án AI, dù rằng việc triển khai các nguồn này mất rất nhiều thời gian.

Ngược lại, khí tự nhiên lại có thể được triển khai nhanh chóng hơn. Một nhà máy khí tự nhiên có thể được xây dựng và đi vào hoạt động trong khoảng thời gian 5 năm, trong khi các dự án năng lượng tái tạo có thể mất hàng thập kỷ để hoàn thành. Điều này khiến khí tự nhiên trở thành lựa chọn ưu tiên trong bối cảnh nhu cầu năng lượng đang gia tăng nhanh chóng, đặc biệt là với các trung tâm dữ liệu phục vụ AI.

Ngoài ra, khí tự nhiên còn đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sự ổn định của các hệ thống năng lượng. Zamarin cho biết, ở bất kỳ khu vực nào tại Mỹ có sự tham gia của năng lượng tái tạo, khí tự nhiên là nguồn năng lượng bổ sung cần thiết để bù đắp sự thiếu hụt khi mặt trời lặn và gió ngừng thổi. Điều này cho thấy khí tự nhiên không chỉ có vai trò quan trọng trong việc cung cấp năng lượng trực tiếp cho các trung tâm dữ liệu mà còn giúp đảm bảo tính ổn định của lưới điện.

Các công ty lớn cũng đang tiếp tục đẩy mạnh đầu tư vào khí tự nhiên. Vào tháng 2 năm 2025, Energy Transfer, một công ty sản xuất khí tự nhiên, đã ký kết hợp đồng với CloudBurst, một công ty vận hành trung tâm dữ liệu, để cung cấp 1,2 gigawatt năng lượng ngoài lưới cho một trung tâm dữ liệu tại San Marcos, Texas. Đầu tư vào khí tự nhiên không chỉ giới hạn ở các công ty năng lượng mà còn thu hút sự quan tâm của các quỹ đầu tư lớn như Blackstone, khi họ mua lại một nhà máy khí tự nhiên ở Pennsylvania với giá hơn 1 tỷ USD.

Các công ty công nghệ lớn cũng không đứng ngoài cuộc chơi này. Meta (trước đây là Facebook) đã bắt đầu xây dựng một trung tâm dữ liệu trị giá 10 tỷ USD tại Louisiana. Để đáp ứng nhu cầu năng lượng cho dự án này, Ủy ban Dịch vụ Công cộng Louisiana đã phê duyệt kế hoạch xây dựng ba tua-bin khí tự nhiên mới, cung cấp hơn 2 gigawatt năng lượng cho trung tâm dữ liệu của Meta.

Những động thái này cho thấy, khí tự nhiên đang trở thành một phần quan trọng trong chiến lược phát triển năng lượng của các công ty công nghệ lớn. Việc các công ty này tìm cách ký kết các thỏa thuận khí tự nhiên không chỉ giúp họ đáp ứng nhu cầu năng lượng ngắn hạn mà còn đảm bảo tính bền vững lâu dài cho các dự án công nghệ và AI của mình.

Khí tự nhiên đang chứng tỏ là một phần không thể thiếu trong việc đáp ứng nhu cầu năng lượng khổng lồ từ các trung tâm dữ liệu phục vụ AI. Với sự phát triển mạnh mẽ của ngành công nghệ và AI, khí tự nhiên không chỉ giúp giảm bớt áp lực cho lưới điện Mỹ mà còn giúp các công ty công nghệ duy trì hoạt động hiệu quả. Khí tự nhiên mang lại một giải pháp nhanh chóng và tiết kiệm hơn so với các nguồn năng lượng tái tạo, góp phần vào sự phát triển bền vững của ngành công nghiệp công nghệ trong tương lai.

Như vậy, khí tự nhiên không chỉ đáp ứng nhu cầu năng lượng hiện tại mà còn là yếu tố quan trọng thúc đẩy sự đổi mới và phát triển bền vững trong ngành công nghệ. Với những ưu điểm vượt trội về chi phí, thời gian triển khai và khả năng bổ sung năng lượng cho các hệ thống tái tạo, khí tự nhiên chắc chắn sẽ là chìa khóa giải quyết bài toán năng lượng cho Big Tech trong những năm tới.