Anthony Joshua đối đầu Jake Paul: Thế giới nín thở

Giới quyền anh thế giới nhiều năm qua chứng kiến không ít trận đấu gây tranh cãi, nhưng hiếm màn so găng nào tạo ra cảm giác phi thực tế như cuộc chạm trán giữa Anthony Joshua – nhà cựu vô địch hạng nặng – và Jake Paul, ngôi sao YouTube chuyển hướng sang boxing. Sự kiện dự kiến diễn ra vào ngày 19/12 tại Kaseya Center (Florida, Mỹ), được coi là khoảnh khắc “không tưởng” của làng quyền anh hiện đại.

Khoảng cách thể hình khổng lồ: chuyện tưởng đùa nhưng lại là thật

Trong buổi face-off ngày 21/11, cả thế giới được nhìn thấy hình ảnh đối lập đến mức khó tin: Anthony Joshua, cao 1,98 m, đứng như một “bức tường di động”, khiến Jake Paul cao 1,85 m phải ngước nhìn. The Athletic mô tả sự việc bằng một câu đầy ẩn ý: “Khó có thể hình dung Paul tung ra cú knock-out trước một đối thủ có vóc dáng như vậy, nhưng anh ta vẫn đặt mục tiêu như thế.”

Và đó chính là điểm khởi đầu biến cuộc so tài này thành trận quyền anh điên rồ nhất cuối năm 2025.

Jake Paul vốn được lên lịch đấu Gervonta “Tank” Davis vào ngày 14/11, nhưng vụ kiện dân sự liên quan đến Davis khiến kế hoạch đổ bể. Ban tổ chức lập tức rơi vào cuộc đua tìm đối thủ thay thế, và phương án họ chốt lại khiến cả giới boxing phải sững sờ: mời Anthony Joshua – người từng hai lần thống nhất các đai vô địch hạng nặng.

Điều khoản 111 kg: giới hạn chưa từng có trong lịch sử hạng nặng

Trong buổi họp báo, Joshua thừa nhận anh bị buộc phải xuống mức tối đa 111 kg – điều chưa xảy ra trong các trận hạng nặng, vốn không hề có giới hạn cân.

Joshua nói thẳng: “111 kg là mức tôi phải đạt. Đó là quy định, và tôi tôn trọng.”

Quy định kỳ lạ này của ban tổ chức xuất phát từ sự chênh lệch thể hình và kinh nghiệm quá lớn. Joshua từng nặng 113–115 kg trong nhiều trận gần đây, còn Jake Paul, dù nỗ lực tăng cân, vẫn chỉ quanh 97–102 kg khi bước lên sàn.

Điều đáng nói là vài tuần trước Paul còn phải ép xuống 88,4 kg để chuẩn bị đấu Davis – một bước giảm cân như vận động viên MMA. Thế nhưng trận đấu bị hủy, và Paul giờ lại phải tăng cân trở lại để đủ chuẩn đối đầu với Joshua trong trận 8 hiệp, găng 10 oz.

Hậu trường còn “điên” hơn sàn đấu

Câu chuyện ngoài võ đài thậm chí còn hỗn loạn hơn rất nhiều. Joshua đang là võ sĩ thuộc biên chế DAZN theo hợp đồng độc quyền trị giá khoảng 76 triệu bảng mỗi năm. Vì thế, để có thể đưa hình ảnh Joshua lên sóng, Netflix – đơn vị nắm quyền phát sóng trận đấu – buộc phải trả thêm hơn 10 triệu bảng.

Chỉ riêng khoản tiền bản quyền đã khiến trận đấu trở thành sự kiện thương mại cực lớn.

Còn về thù lao, Daily Mail tiết lộ Joshua và Paul sẽ chia đều số tiền lên tới 140 triệu bảng, một con số đưa trận đấu vào nhóm sự kiện quyền anh có thu nhập cao nhất lịch sử.

Cuồng nhiệt – nghi ngờ – và nỗi sợ thật sự của người hâm mộ

Kaseya Center dự kiến đón khoảng 20.000 người. Giá vé dao động từ 230 bảng đến 23.000 bảng. Riêng gói VIP đặc biệt – bao gồm tiệc, chỗ ngồi sát võ đài và bộ sưu tập memorabilia – được rao bán với giá 765.000 bảng và có thể được mang ra đấu giá.

Sự quan tâm của dư luận không chỉ đến từ yếu tố thể thao mà còn từ cái gọi là “tỷ lệ rủi ro cho Jake Paul”.

Một đoạn video cũ từ năm 2022 ghi lại cảnh Joshua và Paul đùa giỡn ở Dubai bất ngờ được lan truyền mạnh. Trong video ấy, Joshua cao gần 2 mét đứng ngay cạnh Paul, tạo ra sự tương phản khiến nhiều khán giả phải nổi da gà. Bình luận phổ biến nhất: “Chênh lệch này không ổn. Tôi lo cho Jake thật sự.”

Sự khác biệt giữa hai người không chỉ nằm ở vóc dáng, mà còn ở trải nghiệm. Joshua là một trong những tay đấm hạng nặng xuất sắc nhất thế hệ, từng đấu với Wladimir Klitschko, Andy Ruiz Jr., Oleksandr Usyk… Trong khi đó, Paul – dù đã tiến bộ đáng kể – vẫn chỉ có 13 trận chuyên nghiệp, với danh tiếng đến từ nguồn gốc YouTuber.

Một hiện tượng nửa thể thao, nửa giải trí, và hoàn toàn không thể đoán trước

Chính vì sự trái ngược đến mức kỳ dị ấy, cuộc so găng Joshua – Paul trở thành thứ mà truyền thông gọi là “một nửa trận đấu thể thao, một nửa là siêu sự kiện giải trí”.

• Đối thủ không cùng đẳng cấp.
• Điều khoản chưa từng thấy trong hạng nặng.
• Hệ thống phát sóng phải “đấu thầu” nhau.
• Tương quan thể hình lệch đến mức gây tranh cãi toàn cầu.
• Và sự tham gia của Jake Paul – nhân vật luôn khiến mọi thứ bùng nổ trên mạng xã hội.

Ngày 19/12 (giờ Mỹ), tất cả những yếu tố đó sẽ hội tụ tại Kaseya Center, tạo nên một trận đấu mà kết quả gần như không ai dám dự đoán. Điều duy nhất chắc chắn: đây sẽ là một trong những sự kiện boxing được bàn tán nhiều nhất trong thập kỷ.