Thanh gươm diệt quỷ lội ngược dòng, trở thành hiện tượng toàn cầu

Ra mắt trên Weekly Shonen Jump năm 2016, Thanh gươm diệt quỷ ban đầu không được xem là ứng viên sáng giá. Trong môi trường cạnh tranh khốc liệt, tác phẩm của Koyoharu Gotouge bị chê “cứng nhắc”, thiếu sự bùng nổ và có khởi đầu tương đối im ắng. Nhiều nhà phê bình nhận xét truyện “tầm trung”, khó cạnh tranh với những cái tên đình đám khác cùng thời.

Tuy nhiên, sau ba năm im lặng, bước ngoặt đã xuất hiện. Khi anime phát sóng năm 2019, hiệu ứng lan tỏa mạnh mẽ đã thay đổi hoàn toàn số phận tác phẩm. Doanh số manga tăng phi mã, thậm chí vượt qua cả One Piece – tượng đài gần như “bất khả chiến bại” trong nhiều năm liền.

Điều khiến Thanh gươm diệt quỷ chinh phục khán giả nằm ở cảm xúc. Không chỉ là câu chuyện diệt quỷ, tác phẩm khai thác sâu vào tình thân, sự hy sinh và nỗi đau của nhân vật. Hình ảnh Nezuko dù hóa quỷ vẫn che chở anh trai hay chi tiết chiếc áo giống nhau của gia đình Kamado đã tạo ra những khoảnh khắc chạm tới trái tim người đọc.

Một số tác giả lớn còn công khai dành lời khen cho bộ truyện. Yoshihiro Togashi (Hunter x Hunter) gọi đây là “tỷ lệ vàng của hy vọng và tuyệt vọng”. Với độc giả trung thành của Jump, chỉ riêng lời khen này đã đủ thuyết phục họ tìm đọc.

Dù vậy, tranh cãi vẫn luôn tồn tại. Không ít cây bút phê bình nét vẽ giai đoạn đầu còn thô ráp, thiếu sức hút. Một bộ phận khán giả cho rằng cốt truyện đi theo mô-típ quen thuộc: gia đình bị thảm sát, nhân vật chính trả thù và dần kết nạp đồng đội. Ngoài ra, việc bộ truyện kết thúc sớm ở tập 23 khiến nhiều fan tiếc nuối vì “Sát Quỷ đoàn” chưa được khai thác hết tiềm năng.

Nhưng không thể phủ nhận: chính anime đã đưa Thanh gươm diệt quỷ trở thành hiện tượng. Thay vì chỉ kéo doanh số trong thời gian phát sóng như nhiều tác phẩm khác, hiệu ứng lan truyền giúp manga tăng trưởng bùng nổ ngay cả khi anime đã kết thúc. Khán giả xem lại nhiều lần trên nền tảng trực tuyến, truyền tai nhau, khiến sức nóng ngày một lan rộng.

Nhờ cú hích đó, Gotouge Koyoharu nhận Giải thưởng Văn hóa Xuất bản Noma (2020), được vinh danh vì “tái định hình ngành xuất bản Nhật”. Bộ truyện liên tục dẫn đầu doanh số ở nhiều nhóm tuổi, xuất hiện trong danh sách manga được khuyến nghị bởi giới xuất bản và xếp thứ 2 trong cuộc bình chọn 100 manga hay nhất mọi thời của TV Asahi (2021).

Sự trỗi dậy của Thanh gươm diệt quỷ cho thấy sự thay đổi trong thói quen tiêu thụ nội dung: từ phụ thuộc vào lịch phát sóng truyền hình, khán giả đã chuyển sang chủ động lựa chọn thời điểm và nền tảng. Đây cũng là minh chứng điển hình cho sức mạnh của hình ảnh, kỹ thuật số và truyền thông – những yếu tố có thể đưa một tác phẩm từng bị coi là “mờ nhạt” trở thành hiện tượng văn hóa toàn cầu.