Trận bán kết Nations League giữa Đức và Bồ Đào Nha diễn ra đầy kịch tính tại Allianz Arena, Munich. Dù bị hoãn 10 phút vì giông bão, cả hai đội đều nhập cuộc quyết liệt ngay sau tiếng còi khai cuộc. Đức sớm tạo ra sức ép với pha dứt điểm thấp của Leon Goretzka sau đường kiến tạo từ Joshua Kimmich, trong khi Cristiano Ronaldo cũng đáp trả bằng cú sút buộc thủ môn Marc-Andre ter Stegen phải cảnh giác.
Thế trận trong hiệp một chứng kiến những nỗ lực không ngừng nghỉ từ phía đội chủ nhà. Tuy nhiên, thủ thành Diogo Costa của Bồ Đào Nha đã có ngày thi đấu xuất sắc, liên tiếp cản phá những cú dứt điểm nguy hiểm từ Nick Woltemade và Goretzka. Dù vậy, đội khách vẫn thiếu sự sắc sảo ở hàng công khi không tạo được nhiều cơ hội rõ rệt trong 45 phút đầu tiên.
Bước sang hiệp hai, Đức nhanh chóng tăng tốc và có bàn mở tỷ số ở phút 48. Joshua Kimmich treo bóng chuẩn xác vào vòng cấm cho Florian Wirtz – cầu thủ đang được đồn đoán sẽ gia nhập Liverpool – bật cao đánh đầu hiểm hóc, đưa đội chủ nhà vươn lên dẫn trước.
Bị dẫn bàn nhưng không hề nao núng, Bồ Đào Nha nhanh chóng phản ứng. Phút 62, Francisco Conceição – con trai của HLV Sergio Conceição – vào sân từ ghế dự bị và lập tức tạo nên dấu ấn. Anh vượt qua Robin Gosens trước khi tung cú cứa lòng tuyệt đẹp từ sát vòng cấm, đưa trận đấu về thế cân bằng.
Chỉ 5 phút sau, thế trận hoàn toàn đảo chiều. Hậu vệ Nuno Mendes bất ngờ băng lên, phá vỡ hàng phòng ngự của Đức và kiến tạo thuận lợi để Ronaldo dễ dàng đệm bóng cận thành, nâng tỷ số lên 2-1. Đó là bàn thắng quốc tế thứ 137 của Ronaldo trong màu áo ĐTQG – một kỷ lục đang ngày càng được nới rộng.
Đức cố gắng vùng lên trong những phút cuối nhưng sự vô duyên của các chân sút, đặc biệt là cú sút dội mép ngoài cột dọc của Karim Adeyemi, khiến họ không thể tìm được bàn gỡ. Chung cuộc, Bồ Đào Nha giành chiến thắng 2-1 và tiến vào trận chung kết Nations League, đồng thời chấm dứt chuỗi 5 trận toàn thua trước Đức.
Chiến thắng này không chỉ là bước ngoặt quan trọng với HLV Roberto Martínez mà còn một lần nữa cho thấy tầm ảnh hưởng của Ronaldo – người vẫn biết cách định đoạt số phận trận đấu ở tuổi mà hầu hết các cầu thủ đã nghỉ hưu.