U23 Yemen đến giải với quyết tâm lớn. Ngay từ nhiều tháng trước, HLV Amin Al Suneini đã vạch ra kế hoạch tập huấn và thi đấu giao hữu. Đội bóng Tây Á đã có thời gian rèn quân tại Marib (Yemen), sau đó di chuyển sang UAE để thi đấu thử nghiệm với một số CLB địa phương. Dù kết quả không được công bố, điều này cho thấy họ muốn giữ sự kín kẽ, tránh lộ bài trước giải. Trong danh sách 23 cầu thủ, hầu hết thi đấu ở giải quốc nội, ngoại trừ thủ môn Muhammad Ramadan Shuey Jumaan đang chơi tại Saudi Arabia. Đặc biệt, hàng công sở hữu những gương mặt đáng chú ý như Abdulaziz Masnoum, Qassem Al-Sharafi và Hamza Mahrous – tài năng mới 19 tuổi đã từng khoác áo đội tuyển quốc gia.
Lối chơi của Yemen mang đặc trưng Tây Á: mạnh mẽ, thiên về thể lực, tốc độ và không chiến. Họ có thể tận dụng lợi thế thể hình trong các tình huống cố định, đồng thời sẵn sàng tạo áp lực tầm cao để bóp nghẹt lối chơi của đối phương. Bên cạnh sự quyết liệt, Yemen còn có một vài cầu thủ giàu kỹ thuật, đủ sức tạo đột biến trong những pha phối hợp nhóm. Chính sự kết hợp này khiến họ trở thành ứng viên sáng giá tại bảng C.
Ở chiều ngược lại, U23 Singapore bước vào giải với nhiều bất lợi. Đội bóng đảo quốc sư tử không tham dự VCK U23 Đông Nam Á 2025 – vốn được xem là bước đệm quan trọng – mà chỉ có hai trận giao hữu với kết quả hòa U23 Philippines và thắng U23 Malaysia. Tuy tích cực về mặt tinh thần, nhưng điều đó khó so sánh với quá trình chuẩn bị bài bản của Yemen. Đội hình Singapore còn rất trẻ, nhiều cầu thủ mới ở độ tuổi U20, thiếu kinh nghiệm chinh chiến quốc tế.
HLV Kosei Nakamura theo đuổi lối chơi pressing tầm cao, đề cao sự kỷ luật và tinh thần tập thể. Một vài gương mặt đáng chú ý là tiền vệ Junki Kenn Yoshimura, hậu vệ trẻ Kieran Teo hay tiền đạo Khairin Nadim. Tuy vậy, hạn chế lớn nhất của họ là thể hình nhỏ con và sức mạnh thua kém đối thủ đến từ Tây Á. Việc chỉ có một buổi tập làm quen sân Việt Trì sau khi di chuyển muộn cũng khiến họ khó thích nghi nhanh với điều kiện khí hậu và mặt cỏ.
Nếu nhìn vào phong độ gần đây, sự khác biệt càng rõ rệt. Trong 5 trận gần nhất, Yemen thắng 3, thua 2, ghi 10 bàn và thủng lưới 6 lần – con số cho thấy sức mạnh tấn công ổn định nhưng hàng thủ vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn. Trong khi đó, Singapore chỉ thắng 1, hòa 3 và thua 1, ghi ít bàn thắng hơn hẳn. Với một đội bóng trẻ, khả năng duy trì sự tập trung suốt 90 phút trước đối thủ mạnh như Yemen sẽ là dấu hỏi lớn.
Lịch sử đối đầu cũng nghiêng hẳn về phía đại diện Tây Á. Tại vòng loại U23 châu Á 2024, Yemen từng dễ dàng đánh bại Singapore với tỷ số 3-0. Khoảng thời gian ngắn ngủi từ đó tới nay chưa đủ để Singapore tạo ra cú bứt phá, trong khi Yemen ngày càng già dặn hơn trong lối chơi.
Về lực lượng, cả hai đội đều có được đội hình mạnh nhất. Điều này hứa hẹn một trận cầu quyết liệt, dù cán cân sức mạnh rõ ràng nghiêng về Yemen. Với quyết tâm có khởi đầu thuận lợi và tạo lợi thế tâm lý trước khi đối đầu chủ nhà Việt Nam, nhiều khả năng thầy trò HLV Amin Al Suneini sẽ chơi tấn công từ sớm để tìm bàn mở tỷ số, sau đó kiểm soát thế trận và hướng tới 3 điểm trọn vẹn.
Dự đoán tỷ số: U23 Yemen 2-0 U23 Singapore.