U23 Hàn Quốc vốn luôn được xem là một trong những thế lực mạnh mẽ nhất bóng đá châu Á. Đội bóng này không chỉ sở hữu bề dày thành tích ở các giải trẻ, mà còn thường xuyên đóng góp lực lượng nòng cốt cho đội tuyển quốc gia. Bước vào vòng loại lần này, họ mang đến một tập thể giàu sức chiến đấu, gồm nhiều cái tên sáng giá đang thi đấu tại K-League cũng như ở châu Âu. HLV Lee Min Sung cùng các cộng sự đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, hướng tới mục tiêu giành vé dự vòng chung kết và xa hơn là tranh chấp ngôi vương châu lục.
Trong khi đó, U23 Macau bị coi là đội bóng yếu nhất bảng. Những năm gần đây, bóng đá Macau vẫn đang trong giai đoạn xây dựng nền móng, chưa thể bắt kịp với sự phát triển của các nền bóng đá mạnh trong khu vực. Kinh nghiệm thi đấu quốc tế hạn chế, hệ thống đào tạo trẻ chưa đồng bộ khiến họ thường xuyên rơi vào thế cửa dưới. Tuy nhiên, không vì vậy mà U23 Macau hoàn toàn buông xuôi; họ coi vòng loại này là cơ hội để các cầu thủ trẻ cọ xát, học hỏi và trau dồi bản lĩnh.
Sự chênh lệch giữa hai đội thể hiện rõ nhất ở triết lý và lối chơi. U23 Hàn Quốc nổi tiếng với phong cách bóng đá tốc độ, áp đặt thế trận nhờ nền tảng thể lực sung mãn và khả năng tổ chức pressing khoa học. Dưới bàn tay của HLV Lee Min Sung, họ thường nhập cuộc đầy hứng khởi, sớm đẩy cao đội hình để tìm bàn thắng. Dù từng có những trận giao hữu không ghi bàn trước các đối thủ mạnh, nhưng điều đó không làm giảm sự tự tin khi họ gặp một đối thủ bị đánh giá thấp như Macau. Đây sẽ là dịp để các tiền đạo giải tỏa áp lực và khẳng định phong độ.
U23 Macau chắc chắn sẽ chọn lối chơi phòng ngự số đông, kéo đội hình xuống thấp và chờ đợi cơ hội phản công. Nhưng thực tế cho thấy hàng thủ của họ thường xuyên mắc sai lầm khi chịu sức ép liên tục. Bài học từ thất bại 0-13 trước U23 Iraq ở vòng loại cách đây 2 năm vẫn còn đó, và nó phản ánh rõ khoảng cách mênh mông về trình độ. Việc hạn chế bàn thua, thậm chí ghi được một bàn danh dự, có lẽ là mục tiêu khả dĩ nhất với thầy trò HLV Cheong Kin Keong.
Trong quá khứ, hai đội từng gặp nhau một lần vào năm 2017, khi đó U23 Hàn Quốc dễ dàng giành chiến thắng 10-0. Khoảng cách 8 năm chưa đủ để thay đổi nhiều cục diện, và lần tái đấu này vẫn hứa hẹn là màn áp đảo của đội bóng áo đỏ. Tuy nhiên, điều đáng chờ đợi là cách mà U23 Hàn Quốc triển khai chiến thuật và khai thác trận đấu để vừa thắng, vừa thử nghiệm nhân sự.
Về mặt lực lượng, cả hai đội đều có sự phục vụ của những cầu thủ tốt nhất. U23 Hàn Quốc không gặp vấn đề chấn thương nào đáng kể, cho phép HLV Lee Min Sung thoải mái lựa chọn phương án tối ưu. Những ngôi sao trẻ triển vọng như Jeong Sang-bin, Kim Min-woo hay Park Seung-ho được kỳ vọng sẽ là điểm nhấn. Ở chiều ngược lại, U23 Macau cũng mang đến đội hình đầy đủ, nhưng chất lượng nhân sự vẫn còn hạn chế.
Phong độ gần đây của hai đội cũng phản ánh sự khác biệt rõ rệt. U23 Hàn Quốc thường xuyên có cơ hội cọ xát với các đối thủ hàng đầu châu lục, qua đó tích lũy kinh nghiệm và nâng cao bản lĩnh thi đấu. Trong khi đó, Macau ít khi góp mặt ở những giải đấu lớn, số trận giao hữu quốc tế cũng hiếm hoi. Chính vì thế, sự chênh lệch không chỉ nằm ở kỹ thuật cá nhân, mà còn ở kinh nghiệm và cách tổ chức chiến thuật.
Trận đấu này gần như chắc chắn sẽ chứng kiến thế trận một chiều. U23 Hàn Quốc nhiều khả năng dồn ép đối thủ ngay từ những phút đầu để tìm bàn thắng sớm. Khi thế trận được mở ra, họ có thể dễ dàng nhân đôi, nhân ba cách biệt. Với sự vượt trội toàn diện, đội bóng xứ kim chi không chỉ hướng tới 3 điểm mà còn đặt mục tiêu thắng đậm để tạo lợi thế về hiệu số trong cuộc đua ở bảng J.
Dự đoán tỷ số: U23 Hàn Quốc 7-0 U23 Macau.