Khi bóng lăn trên sân trung lập vào lúc 19h30 ngày 19/8, người hâm mộ bóng đá Đông Nam Á sẽ chứng kiến một trận đấu mang tính lịch sử. Đội tuyển nữ Myanmar – đại diện kiên cường của khu vực, sẽ tái ngộ U23 nữ Úc – tập thể được xem như "kẻ đến từ một nền bóng đá khác". Sự tương phản ấy khiến trận chung kết thêm phần hấp dẫn, bởi một bên là tinh thần bền bỉ và sự khát khao khẳng định, một bên là thể lực vượt trội và đẳng cấp quốc tế.
Chặng đường đi tới trận chung kết của Myanmar khiến không ít người bất ngờ. Trong bối cảnh các ông lớn như Việt Nam, Thái Lan hay Philippines đều có những thời điểm hụt hơi, Myanmar lại giữ được sự ổn định cần thiết. Họ từng vượt qua chính U23 nữ Úc ở vòng bảng, tạo ra bước ngoặt lớn để đi thẳng vào hành trình quyết định. Những chiến thắng ấy không chỉ mang giá trị điểm số mà còn nâng tinh thần, giúp các cầu thủ tự tin rằng họ hoàn toàn có thể lặp lại kỳ tích trước đối thủ mạnh hơn về mọi mặt.
Ngược lại, U23 nữ Úc đã cho thấy bản lĩnh không thể coi thường. Trận thua ngày ra quân trước Myanmar hóa ra lại trở thành cú hích quan trọng. HLV Joe Palatsides buộc phải cải tổ, xoay chuyển chiến thuật và lựa chọn nhân sự hợp lý hơn. Kết quả là Úc liên tục giành chiến thắng trong những trận cầu sống còn, đặc biệt là màn đánh bại tuyển nữ Việt Nam – một đội bóng giàu kinh nghiệm và kỷ luật – để giành vé vào chung kết. Sự trở lại mạnh mẽ ấy chứng minh Úc không hề dễ bị khuất phục, và họ đã học được cách khắc chế những điểm yếu từng bộc lộ trước Myanmar.
Một trong những điểm nhấn lớn nhất chính là sự khác biệt về thể hình và thể lực. Đội nữ Úc vốn nổi tiếng với lợi thế này, và kể từ sau trận thua vòng bảng, họ đã sử dụng tối đa khả năng không chiến để giải quyết vấn đề. Hai bàn thắng ghi vào lưới Việt Nam bằng những pha đánh đầu đã cho thấy sự thực dụng nhưng cực kỳ hiệu quả. Với Myanmar – đội bóng không có nhiều lợi thế về chiều cao – đây chắc chắn là mối lo lớn. Nếu không tìm ra cách hóa giải, họ sẽ rất khó tránh khỏi nguy hiểm từ những tình huống bóng bổng.
Tuy vậy, Myanmar cũng có những điểm mạnh riêng không thể xem thường. Khả năng tổ chức tấn công nhanh, đặc biệt ở hai cánh, thường mang lại bất ngờ. Trong trận thắng Úc ở vòng bảng, chính việc khai thác khoảng trống sau lưng hàng thủ cao to nhưng thiếu linh hoạt đã mang đến cho Myanmar hai bàn thắng quý giá. Nếu duy trì được sự sắc bén ấy, cộng thêm một tinh thần thi đấu máu lửa, Myanmar hoàn toàn có cơ sở để nghĩ tới việc viết tiếp câu chuyện cổ tích.
Ở chiều ngược lại, HLV Palatsides chắc chắn sẽ không để kịch bản cũ tái diễn. Ông đã chứng minh khả năng điều chỉnh chiến thuật xuất sắc sau mỗi trận đấu. Từ chỗ bị bắt bài trong các pha không chiến, Úc đã nhanh chóng bịt kín lỗ hổng và thậm chí còn biến nó thành vũ khí. Điều này sẽ khiến Myanmar khó có thể tận dụng lại chiêu thức cũ. Chính vì thế, sự sáng tạo trong lối chơi và khả năng chớp thời cơ sẽ là yếu tố quyết định với thầy trò HLV Tetsuro Uki.
Về lực lượng, cả hai đội đều ra sân với đầy đủ quân bài quan trọng. Điều đó càng khiến trận chung kết trở thành màn so tài trí tuệ và thể lực đúng nghĩa. Đội hình U23 nữ Úc với những cái tên như Lincoin, Tumeth, Keane hay McKenna hứa hẹn sẽ tạo ra sức ép nặng nề trong khâu tấn công. Trong khi đó, Myanmar đặt niềm tin vào sự ăn ý giữa Theingi Tun và Lae Oo – những cầu thủ đã nhiều lần ghi dấu ấn trong giải đấu.
Từ góc độ chiến thuật, nhiều khả năng Úc sẽ chọn cách nhập cuộc chắc chắn, tận dụng thể hình để kiểm soát bóng và hướng đến những tình huống cố định. Myanmar thì ngược lại, họ cần sự linh hoạt, chủ động pressing ở khu vực giữa sân để phá lối chơi đối thủ. Nếu chỉ lùi sâu phòng ngự, họ dễ bị vỡ trận trước sức ép liên tục từ các pha treo bóng và phạt góc của Úc.
Soi kèo nhà cái, giới chuyên môn nhận định đây là trận đấu có nhiều bàn thắng. Cả hai đội đều thiên về lối chơi tấn công, đồng thời hàng thủ vẫn còn những sơ hở nhất định. Dự đoán sẽ có ít nhất 2 bàn thắng được ghi. Tuy nhiên, khả năng nổ nhiều phạt góc hay thẻ phạt lại không cao, bởi cả Myanmar và Úc đều thi đấu tương đối kỷ luật và không sa đà vào va chạm thừa.
Kịch bản trận đấu có thể rất căng thẳng. Myanmar bước vào trận với tâm thế kẻ thách thức, không chịu nhiều áp lực thành tích. Họ đã có chiến thắng trước đối thủ này, và đó là lợi thế tinh thần quý giá. Ngược lại, Úc lại chịu sức ép lớn hơn bởi họ được kỳ vọng sẽ vô địch. Chính sự khác biệt ấy có thể khiến trận đấu trở nên khó lường, và nếu Myanmar tận dụng tốt tâm lý thoải mái, họ hoàn toàn có thể tạo ra bất ngờ.
Dù vậy, xét về tương quan lực lượng, kinh nghiệm và cả sự chuẩn bị sau vòng bảng, U23 nữ Úc vẫn được đánh giá nhỉnh hơn. Đẳng cấp quốc tế cùng nền tảng thể lực sung mãn giúp họ có nhiều phương án xoay chuyển tình huống. Myanmar sẽ không dễ dàng gục ngã, nhưng để cản bước một Úc đang đạt phong độ cao là thử thách quá lớn.
Dự đoán cuối cùng, đây sẽ là một trận đấu hấp dẫn, căng thẳng cho đến những phút cuối. Myanmar nhiều khả năng ghi bàn, nhưng Úc với bản lĩnh và sự vượt trội về chiến thuật có thể sẽ giành chiến thắng sít sao. Tỉ số dự kiến: 2-1 nghiêng về U23 nữ Úc.