Crystal Palace mở màn Ngoại hạng Anh 2025/26 bằng trận hòa 0-0 trên sân Chelsea. Kết quả này không phải điều gì quá đột biến, nhưng cách mà “Đại bàng” chơi mới khiến giới mộ điệu phải nhắc đến. Họ pressing tầm cao, tranh chấp quyết liệt và thậm chí có thời điểm áp đảo Chelsea ngay tại Stamford Bridge. Nếu bàn thắng từ pha đá phạt đẹp mắt của Eze không bị VAR khước từ, Palace đã có thể rời London với 3 điểm trọn vẹn.
Trước đó, Palace tạo cơn địa chấn khi đánh bại Man City để đăng quang FA Cup, tiếp tục hạ Liverpool tại Siêu Cúp Anh và chơi chắc chắn tại vòng loại Cúp châu Âu. Có thể nói, đội bóng này đang trải qua chuỗi ngày thăng hoa hiếm thấy trong lịch sử. Tuy nhiên, bức tranh đẹp đó lại bị che mờ bởi những lỗ hổng lực lượng.
Crystal Palace mùa hè này tiếp tục mất đi một trụ cột quan trọng. Sau khi Olise cập bến Bayern Munich năm ngoái, giờ đến lượt Eberechi Eze gia nhập Arsenal với mức phí 75 triệu euro. Hai ngôi sao tấn công sáng giá ra đi liên tiếp khiến hàng công của Palace thiếu đi sự đột biến và bùng nổ. Trận thắng vất vả 1-0 trước Fredrikstad tại vòng loại Cúp C3 minh chứng rõ rệt: họ tung ra tới 25 cú dứt điểm, nhưng chỉ ghi được đúng một bàn. Nếu chỉ trông chờ vào Mateta ở vị trí trung phong, Palace sẽ khó duy trì sự ổn định trong một mùa giải dài hơi.
Ở chiều ngược lại, Nottingham Forest bước vào mùa bóng mới với sự hứng khởi. Chiến thắng 3-1 trước Brentford ở vòng mở màn không chỉ mang lại 3 điểm mà còn xóa tan nỗi lo từ chuỗi 7 trận giao hữu không thắng trước mùa giải. Chris Wood tỏa sáng với cú đúp, cùng sự hỗ trợ hiệu quả từ Gibbs-White và Hudson-Odoi, cho thấy Nottingham vẫn giữ được sức công phá đáng nể.
Không chỉ có kết quả, Forest còn hoạt động mạnh mẽ trên thị trường chuyển nhượng, bổ sung hàng loạt tân binh chất lượng ở cả hàng thủ và hàng công. Với chiều sâu đội hình đang được nâng cấp, đoàn quân của HLV Nuno Espírito Santo sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng với những đối thủ tầm trung ở Premier League.
Xét về phong độ, Crystal Palace nhỉnh hơn nhờ chuỗi trận thắng các ông lớn trong mùa hè. Nhưng xét về nhân sự, Nottingham lại có sự đồng bộ và hưng phấn cao. Điểm yếu lớn nhất của Palace là khả năng dứt điểm thiếu hiệu quả khi thiếu một cầu thủ biết tỏa sáng ở những khoảnh khắc then chốt. Đây là cơ hội để Nottingham khai thác, nhất là khi Chris Wood đang đạt phong độ ghi bàn ấn tượng.
Lịch sử đối đầu gần đây không mang tính áp đảo cho bên nào, nhưng sự cân bằng ấy càng làm cho trận đấu này thêm phần kịch tính. Nottingham với hàng công đang thăng hoa hoàn toàn có thể gây bất ngờ tại Selhurst Park, nơi Palace chưa chắc đủ bản lĩnh để áp đặt thế trận khi thiếu những ngôi sao tấn công hàng đầu.
Nếu Palace không sớm tìm được sự thay thế cho Eze và Olise, rất có thể hành trình bay cao của “Đại bàng” sẽ sớm bị kìm hãm. Cuộc đối đầu này chẳng khác nào lời cảnh báo dành cho HLV Oliver Glasner và ban lãnh đạo đội bóng: nếu không bổ sung nhân sự kịp thời, Palace có thể phải trả giá ngay trước một Nottingham đầy hứng khởi.
Dự đoán tỷ số: Crystal Palace 1-2 Nottingham Forest.