Trận thua 0-1 trước Liverpool ở vòng 3 đã khiến Arsenal tạm chững lại trong cuộc đua vô địch. Dù vậy, những gì mà đoàn quân của HLV Mikel Arteta thể hiện tại Anfield không quá tệ. Họ phòng ngự tập trung, pressing quyết liệt và chỉ chịu khuất phục bởi một khoảnh khắc lóe sáng của Szoboszlai. Chính vì thế, giới chuyên môn nhận định thất bại ấy khó có thể làm Arsenal mất đi sự tự tin vốn có.
Trở về sân Emirates, “Pháo thủ” chắc chắn đặt mục tiêu 3 điểm trước Nottingham. Đây là đối thủ mà Arsenal thường xuyên áp đảo trong các lần chạm trán gần đây. Thống kê chỉ ra rằng trong 4 trận gần nhất gặp nhau, Arsenal thắng 3 và chỉ hòa 1, ghi tới 8 bàn và chỉ để thủng lưới 3. Rõ ràng, Nottingham chưa bao giờ là trở ngại lớn cho đội bóng thành London.
Ở chiều ngược lại, Nottingham bước vào trận đấu này trong bối cảnh đầy biến động. HLV Nuno Santo đã bất ngờ bị sa thải chỉ sau vài vòng đấu, bất chấp ông từng giúp đội bóng có suất dự cúp châu Âu mùa trước. BLĐ nhanh chóng bổ nhiệm Ange Postecoglou, một chiến lược gia có triết lý tấn công rõ rệt và từng để lại dấu ấn tại Tottenham. Tuy nhiên, việc phải ra mắt bằng chuyến làm khách tại Emirates là thử thách không hề dễ dàng cho nhà cầm quân người Úc.
Nottingham hiện có phong độ khá phập phù. Sau 3 vòng đấu, họ mới giành được 4 điểm với một chiến thắng, một trận hòa và một thất bại. Hàng công của đội bóng áo đỏ chưa tạo được sự bùng nổ khi mới ghi 4 bàn, trong khi hàng thủ để lọt lưới tới 5 lần. Sự thiếu ổn định này khiến giới mộ điệu hoài nghi về khả năng chống đỡ trước sức ép từ Arsenal.
Về lực lượng, Arsenal gặp một số khó khăn nhất định khi cả Saka và Saliba đều vắng mặt do chấn thương. Đây là hai nhân tố quan trọng bậc nhất trong sơ đồ chiến thuật của Arteta. Tuy nhiên, chiều sâu đội hình của “Pháo thủ” mùa này cho phép HLV người Tây Ban Nha có nhiều phương án thay thế. Mosquera, Hincapie là những lựa chọn khả dĩ cho hàng thủ, trong khi Eze và Madueke có thể đảm nhiệm vai trò hỗ trợ tấn công.
Bên phía Nottingham, họ cũng không có đội hình mạnh nhất khi Dominguez và John chấn thương, Aina bỏ ngỏ khả năng ra sân. Zinchenko, cầu thủ thuộc biên chế Arsenal đang được cho mượn, sẽ không được thi đấu do điều khoản hợp đồng. Sự thiếu vắng này càng khiến đội khách gặp khó khăn trong việc triển khai bóng.
Xét về chỉ số sức mạnh, Arsenal vượt trội hoàn toàn. Đội chủ sân Emirates có ELO rating 99, cao hơn hẳn 91 của Nottingham. Xác suất giành chiến thắng của Arsenal được ước tính lên tới 74,3%, trong khi Nottingham chỉ có 8,6% cơ hội. Bàn thắng kỳ vọng (xG) của Arsenal là 2,22, gần gấp bốn lần so với 0,61 của đối thủ. Những con số thống kê này cho thấy cán cân sức mạnh đang nghiêng hoàn toàn về phía thầy trò Arteta.
Một kịch bản phổ biến được dự đoán là Arsenal kiểm soát thế trận ngay từ đầu, áp đặt lối chơi tấn công và liên tục tạo sóng gió về phía khung thành thủ môn Sels. Nottingham có thể lựa chọn lối chơi phòng ngự phản công, tận dụng tốc độ của Hudson-Odoi hoặc khả năng làm tường của Chris Wood. Nhưng để xuyên phá hàng thủ của Arsenal ngay tại Emirates là nhiệm vụ không hề đơn giản.
Ngoài ra, giới phân tích còn dự báo trận đấu có thể nhiều bàn thắng. Trong 3/4 lần chạm trán gần nhất, hai đội ghi ít nhất 3 bàn. Arsenal đang sở hữu hàng công đa dạng, trong khi Nottingham lại thường xuyên để thủng lưới khi gặp đối thủ mạnh. Một chiến thắng 3-1 hoặc 3-0 cho Arsenal là kết quả được nhiều chuyên gia đồng tình.
Ở khía cạnh khác, trận đấu cũng hứa hẹn nhiều tình huống phạt góc và thẻ phạt. Arsenal thường tạo ra trung bình hơn 5 quả phạt góc mỗi trận, còn Nottingham cũng không ít lần được hưởng các tình huống cố định. Khi cả hai đều có xu hướng chơi quyết liệt, khả năng xuất hiện nhiều thẻ vàng cũng rất cao.
Quan trọng hơn cả, 90 phút này sẽ quyết định rất nhiều tới tâm lý của Arsenal. Một chiến thắng thuyết phục không chỉ giúp họ trở lại quỹ đạo sau cú ngã ở Anfield, mà còn tạo động lực để tiếp tục cạnh tranh với Liverpool, Man City và các đối thủ lớn khác trong hành trình dài hơi của Ngoại hạng Anh 2025/26.
Dự đoán tỷ số: Arsenal 3-1 Nottingham.