Argentina bước vào vòng loại World Cup 2026 với tâm thế nhà đương kim vô địch thế giới, và họ đã chứng minh vì sao được coi là thế lực số một Nam Mỹ. Sau 16 lượt trận, thầy trò Lionel Scaloni tích lũy 35 điểm, bỏ xa nhóm bám đuổi tới 10 điểm. Ngay cả khi phải chia điểm với Colombia trong lượt tập trung gần nhất, Albiceleste vẫn cho thấy bản lĩnh đáng nể, khi gỡ hòa dù chỉ còn 10 người trên sân.
Mạch 4 trận thắng liên tiếp bị chặn đứng không ảnh hưởng quá nhiều đến niềm tin dành cho Argentina. Messi cùng các đồng đội vẫn duy trì sức mạnh cả trong tấn công lẫn phòng ngự. Với hàng thủ mới chỉ để lọt lưới 4 bàn trên sân nhà xuyên suốt vòng loại, đội bóng áo sọc xanh trắng đang xây chắc nền tảng cho hành trình bảo vệ ngôi vương ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Ở chiều ngược lại, Venezuela đến Buenos Aires với áp lực nặng nề. Sau 16 vòng, họ có 18 điểm, tạm xếp thứ 7 – vị trí chỉ đủ để đá play-off liên lục địa. Khoảng cách với top 6 là 4 điểm, nhưng sự bám đuổi từ nhóm phía sau khiến mọi sai lầm đều có thể phải trả giá. Nếu muốn tiếp tục mơ về tấm vé trực tiếp, Venezuela buộc phải tạo bất ngờ trước Argentina. Tuy nhiên, điều này gần như là nhiệm vụ bất khả thi, bởi sự chênh lệch về đẳng cấp giữa hai đội là quá lớn.
Một điểm tựa duy nhất mà Venezuela có thể bấu víu chính là trận lượt đi trên sân nhà, nơi họ từng cầm hòa Argentina. Thế nhưng, đá trên sân khách, nơi đội bóng áo đỏ đã ghi vỏn vẹn 6 bàn sau 8 trận, mọi thứ trở nên khó khăn gấp bội. Chưa kể, lịch sử đối đầu cũng chứng kiến sự áp đảo tuyệt đối của Argentina khi tiếp Venezuela: thắng 4 trận vòng loại gần nhất với tổng tỷ số 11-1.
Về mặt lực lượng, HLV Scaloni nhiều khả năng sẽ xoay tua để trao cơ hội cho một số gương mặt trẻ như Nico Paz hay Franco Mastantuono. Song, bộ khung với Messi, Lautaro Martinez, De Paul hay Mac Allister vẫn là những quân bài chủ lực. Việc Enzo Fernandez bị treo giò và Paulo Dybala không góp mặt không phải vấn đề lớn, bởi Argentina sở hữu chiều sâu đội hình vượt trội.
Venezuela chịu tổn thất khi tiền vệ trụ cột Yangel Herrera không kịp bình phục. Họ sẽ phải đặt niềm tin vào những gương mặt giàu kinh nghiệm như Rondon và Soteldo, nhưng việc xuyên phá hàng thủ kiên cố của Argentina rõ ràng là thử thách khổng lồ.
Xét phong độ kèo, Argentina cũng cho thấy sự đáng tin cậy. Họ thắng 3/4 trận gần đây theo châu Á, trong khi Venezuela lại thua kèo ở 5/6 trận sân khách. Thậm chí trong hiệp 1, Venezuela thường nhập cuộc chệch choạc khi thua kèo 6/7 trận xa nhà. Điều này mở ra khả năng Albiceleste sớm tạo lợi thế ngay trong 45 phút đầu tiên.
Một chi tiết quan trọng khác là Argentina có thói quen giữ sạch lưới khi chơi trên sân nhà. Ở 8 trận vòng loại gần đây tại Buenos Aires, họ chỉ thủng lưới 4 lần. Với hàng công Venezuela vốn thiếu sự sắc bén, kịch bản “chỉ một đội ghi bàn” rất dễ lặp lại.
Dù Venezuela khát điểm và quyết tâm, thực tế cho thấy họ khó lòng tạo bất ngờ trước đối thủ mạnh nhất khu vực. Argentina với chất lượng vượt trội, sự gắn kết trong lối chơi và phong độ sân nhà ấn tượng nhiều khả năng sẽ giành chiến thắng dễ dàng.
Dự đoán tỷ số: Argentina 3-0 Venezuela
Argentina không cần bung hết sức vẫn có thể kiểm soát thế trận, trong khi Venezuela có thể chống đỡ trong một khoảng thời gian ngắn trước khi vỡ trận. Một thắng lợi thuyết phục sẽ giúp thầy trò Scaloni tiếp tục hành trình vòng loại với vị thế số một, đồng thời khẳng định sự ổn định đáng sợ của nhà đương kim vô địch thế giới.