Nếu nhìn bề ngoài, đây chỉ là câu chuyện chọn HLV tạm quyền cho phần còn lại của mùa giải. Nhưng với MU, mọi quyết định liên quan đến băng ghế huấn luyện đều không bao giờ đơn giản. Theo những thông tin rò rỉ từ nội bộ, ban lãnh đạo “Quỷ đỏ” đang chia làm hai luồng quan điểm khá rõ ràng xoay quanh Solskjaer và Carrick.
Về phía Michael Carrick, ông nhận được sự ủng hộ đáng kể từ Giám đốc kỹ thuật Christopher Vivell. Carrick không xa lạ gì với Old Trafford. Anh từng tạm quyền cuối năm 2021, trong giai đoạn hỗn loạn sau khi Solskjaer bị sa thải, và khi đó MU chơi thứ bóng đá gọn gàng, có tổ chức hơn nhiều người kỳ vọng. Vivell tin rằng Carrick có tư duy huấn luyện hiện đại, rõ ràng, và với dàn cầu thủ chất lượng hơn hiện tại, anh có thể tạo ra khác biệt nhất định.
Quan trọng hơn, trong mắt Vivell, Carrick đại diện cho một hướng đi “mới hơn”. Không quá nặng về cảm xúc, không bám víu vào di sản Sir Alex, mà tiếp cận MU như một đội bóng hiện đại cần được tái cấu trúc về lối chơi lẫn kỷ luật chiến thuật. Dù quãng thời gian tại Middlesbrough sau đó không kết thúc như mong đợi, Carrick vẫn được đánh giá là một HLV có nền tảng và tiềm năng phát triển.
Ở chiều ngược lại, Ole Gunnar Solskjaer lại nhận được thiện cảm lớn từ những nhân vật quyền lực hơn trong cấu trúc CLB. Gia đình Glazer, Sir Jim Ratcliffe và CEO Omar Berrada đều nhìn Solskjaer như một lựa chọn an toàn, quen thuộc và ít rủi ro. Ole hiểu MU, hiểu phòng thay đồ, hiểu áp lực Old Trafford – và quan trọng nhất, ông sẵn sàng quay lại mà không đặt nặng điều kiện hợp đồng hay lương bổng.
Solskjaer mang đến cảm giác “ổn định tạm thời”. Một người có thể xoa dịu dư luận, giữ không khí phòng thay đồ và giúp MU đi hết mùa giải mà không bùng nổ thêm khủng hoảng. Nhưng cũng chính vì thế, ông bị đánh giá là phương án mang hơi hướng cũ, với triết lý huấn luyện bị cho là quá gần với thời Sir Alex, khó tạo ra bước chuyển thực sự.
Điều đáng nói là MU hiện tại dường như chưa thực sự biết mình muốn gì. Họ vừa sa thải Ruben Amorim, vừa nói về dự án dài hạn, nhưng lại loay hoay với những giải pháp ngắn hạn mang tính “chữa cháy”. Việc Solskjaer và Carrick cùng được đưa lên bàn cân cho thấy sự lưỡng lự ấy rõ ràng hơn bao giờ hết.
Trong lúc ban lãnh đạo còn tranh luận, Darren Fletcher tiếp tục là người đứng mũi chịu sào trên băng ghế chỉ đạo. Trận hòa Burnley 2-2 giúp Fletcher giữ được niềm tin tạm thời, và ông sẽ tiếp tục dẫn dắt MU ở trận gặp Brighton cũng như trận FA Cup cuối tuần này, theo xác nhận từ CEO Omar Berrada và Giám đốc Bóng đá Jason Wilcox.
Hai ngày tới được xem là thời điểm then chốt. MU sẽ phải chọn: một Solskjaer quen thuộc, an toàn nhưng ít hứa hẹn đột phá, hay một Carrick hiện đại hơn nhưng cũng đầy rủi ro. Và dù cái tên nào được gọi, câu hỏi lớn hơn vẫn còn đó: MU đang tìm người “giữ chỗ”, hay thực sự muốn đặt nền móng cho điều gì đó khác đi?