Chelsea bước vào mùa giải mới với tâm thế của nhà vô địch Conference League và FIFA Club World Cup. Dưới sự dẫn dắt của HLV Enzo Maresca, The Blues đã cho thấy những tín hiệu tích cực qua các trận giao hữu trước mùa giải, khi lần lượt vượt qua Leverkusen (2-0) và AC Milan (4-1). Tuy nhiên, vị trí thứ 4 ở Ngoại hạng Anh mùa trước cho thấy Chelsea vẫn còn nhiều việc phải làm để trở lại vị thế của một ứng viên vô địch. Những ca chấn thương của Levi Colwill, Wesley Fofana và Benoit Badiashile khiến hàng thủ trở nên mong manh, trong khi sự vắng mặt của Nicolas Jackson do án treo giò buộc Maresca phải đặt niềm tin vào tân binh Joao Pedro. Đây là cơ hội để chân sút trẻ chứng minh giá trị, nhưng cũng là thách thức lớn khi Chelsea phải đối đầu với một Crystal Palace đang thăng hoa.
Crystal Palace, dưới bàn tay của HLV Oliver Glasner, đang trải qua giai đoạn ấn tượng với chuỗi 9 trận bất bại trên mọi đấu trường. Chiến thắng trước Liverpool trên loạt sút luân lưu tại Community Shield là minh chứng cho sự tự tin của “Đại bàng”. Sự trở lại của trung vệ Marc Guehi và tiền vệ Adam Wharton giúp đội bóng có thêm sự ổn định, nhưng lịch thi đấu dày đặc, bao gồm cả vòng playoff Conference League với Fredrikstad, có thể ảnh hưởng đến thể lực của các cầu thủ. Ngoài ra, tương lai của Eberechi Eze và Guehi vẫn là dấu hỏi lớn, khiến sự tập trung của Palace có phần bị phân tán. Dù vậy, với phong độ hiện tại, Palace hoàn toàn có thể gây khó dễ cho Chelsea, đặc biệt khi họ đã cầm hòa The Blues trong cả hai lần gặp nhau ở mùa giải trước.
Tỷ lệ kèo trận đấu này được nhà cái đưa ra với Chelsea chấp 1 bàn (0:1) và tổng số bàn thắng là 2 3/4. Lịch sử đối đầu nghiêng hẳn về phía Chelsea, khi họ bất bại trong 15 trận gần nhất tại Premier League trước Palace, trong đó thắng 7/8 trận trên sân nhà Stamford Bridge. Tuy nhiên, phong độ ấn tượng của Palace và sự thiếu hụt lực lượng của Chelsea khiến trận đấu này khó có thể một chiều. Một kết quả hòa với ít bàn thắng là kịch bản được nhiều chuyên gia dự đoán.
Chelsea đang phải đối mặt với bài toán nhân sự ở hàng thủ. Sự vắng mặt của Colwill, Fofana và Badiashile khiến Maresca phải xoay sở với những cái tên như Tosin Adarabioyo và Alfie Gilchrist. Trong khung gỗ, Robert Sanchez vẫn là lựa chọn số một, dù anh không ít lần mắc sai lầm ở mùa trước. Ở tuyến giữa, Enzo Fernandez và Moises Caicedo sẽ là cặp đôi chủ chốt, với nhiệm vụ kiểm soát khu trung tuyến và hỗ trợ cho Cole Palmer – ngòi nổ chính trên hàng công. Tân binh Pedro Neto, người vừa gia nhập từ Wolves, được kỳ vọng sẽ mang đến sự đột biến ở hành lang cánh.
Trong khi đó, Crystal Palace sở hữu hàng công sắc bén với bộ ba Ismaila Sarr, Jean-Philippe Mateta và Eberechi Eze. Mateta, với phong độ cao từ cuối mùa trước, sẽ là mối đe dọa lớn với hàng thủ thiếu chắc chắn của Chelsea. Ở hàng tiền vệ, Wharton và Will Hughes hứa hẹn sẽ mang đến sự cân bằng, trong khi hàng thủ với sự trở lại của Guehi sẽ là điểm tựa vững chắc. HLV Glasner, với lối chơi phản công nhanh, có thể tận dụng những khoảng trống mà Chelsea để lộ khi dâng cao đội hình.
Thống kê cho thấy Chelsea thường chơi tốt trong các trận mở màn mùa giải, với 4 chiến thắng trong 5 mùa gần nhất. Tuy nhiên, Crystal Palace không phải là đối thủ dễ bị bắt nạt. “Đại bàng” đã cho thấy sự tiến bộ vượt bậc dưới thời Glasner, đặc biệt trong những trận đấu lớn. Trận hòa 2-2 trước Liverpool tại Community Shield là minh chứng rõ nét cho khả năng thi đấu sòng phẳng của họ trước các đội bóng lớn.
Xét về lối chơi, Chelsea có thể sẽ kiểm soát thế trận nhờ lợi thế sân nhà và chất lượng đội hình vượt trội. Tuy nhiên, sự thiếu hụt nhân sự ở hàng thủ và hàng công có thể khiến họ gặp khó trong việc kết liễu đối thủ. Trong khi đó, Palace với lối chơi phòng ngự phản công có thể tận dụng những sai lầm của Chelsea để tìm kiếm bàn thắng. Trận đấu này nhiều khả năng sẽ diễn ra chặt chẽ, với ít cơ hội rõ rệt cho cả hai bên.
Về mặt chiến thuật, Maresca có thể sẽ sử dụng sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc, với Joao Pedro đá cắm và Cole Palmer chơi ở vị trí số 10. Chelsea sẽ tìm cách áp đặt thế trận ngay từ đầu, nhưng sự thiếu chắc chắn ở hàng thủ có thể khiến họ trả giá nếu không cẩn trọng. Ở phía bên kia, Glasner nhiều khả năng sẽ sử dụng sơ đồ 3-4-3, với Eze và Sarr hỗ trợ cho Mateta ở tuyến trên. Palace sẽ chờ đợi thời cơ để tung ra những pha phản công sắc bén.
Dựa trên phong độ hiện tại và tình hình lực lượng, trận đấu này có thể sẽ kết thúc với tỷ số hòa. Chelsea dù mạnh hơn nhưng không dễ để xuyên thủng hàng thủ chắc chắn của Palace. Ngược lại, “Đại bàng” có thể tận dụng những sai lầm của hàng thủ Chelsea để ghi bàn, nhưng họ cũng khó có thể giành trọn 3 điểm trên sân khách.
Xem thêm:
Với lợi thế sân nhà và dàn cầu thủ chất lượng, Chelsea được đánh giá nhỉnh hơn. Tuy nhiên, những vấn đề ở hàng thủ và sự thiếu vắng các trụ cột có thể khiến họ gặp khó khăn trước một Crystal Palace đang vào phom. Một trận hòa kịch tính với ít bàn thắng là kịch bản hợp lý nhất.
Dự đoán tỷ số: Chelsea 1-1 Crystal Palace