Trận đấu giao hữu giữa Manchester United và Leeds United tại Stockholm khép lại với tỷ số hòa 0-0. Nhưng điều khiến người hâm mộ Quỷ đỏ xôn xao không phải là kết quả, mà là màn ra mắt bất ngờ ấn tượng của Diego Leon – tài năng trẻ vừa cập bến từ Cerro Porteno.
Ban đầu, Leon được lên kế hoạch đem cho mượn để tích lũy kinh nghiệm. Tuy nhiên, HLV Ruben Amorim bất ngờ giữ anh lại đội một, và quyết định đó đã lập tức cho thấy tầm nhìn xa. Trong hiệp một trận đấu với Leeds, Leon thi đấu đầy tự tin và năng nổ, không hề có dấu hiệu của một tân binh tuổi teen.
Theo thống kê từ Statman Dave, Leon chạm bóng 29 lần, chuyền bóng chính xác 80%, thắng toàn bộ các tình huống tắc bóng và đạt tỷ lệ chuyền dài hoàn hảo. Không chỉ vậy, anh còn tạo ra hai cơ hội ăn bàn, có hai pha dứt điểm, hai lần rê qua người thành công và ba lần thu hồi bóng.
Màn trình diễn thuyết phục ấy khiến cộng đồng mạng lập tức phát cuồng. Các diễn đàn của fan MU tràn ngập lời khen: “Bản lĩnh và điềm tĩnh hiếm thấy ở tuổi 18”, “Diego Leon chơi bóng thông minh, tự tin và có tố chất thủ lĩnh”, “Không thể chờ đợi để xem cậu ấy thi đấu tiếp ở Mỹ”… Dù có những ý kiến cho rằng Leon còn thiếu kinh nghiệm trong một vài tình huống xử lý, đa phần đều thừa nhận anh là viên ngọc quý cần được mài giũa.
Nhà báo Roberto Rojas từ Sportbible cũng dành lời nhận xét đầy kỳ vọng: “Leon còn đôi chút bỡ ngỡ – điều dễ hiểu ở một cầu thủ trẻ. Nhưng về mặt chiến thuật, cậu ấy chứng tỏ mình nắm bắt yêu cầu của HLV. Nếu tiếp tục cải thiện, đây sẽ là giải pháp dài hạn cho hàng tiền vệ MU”.
Dù chỉ là một trận giao hữu, nhưng Leon đã tạo ra hiệu ứng không nhỏ nơi các cổ động viên. Với sự chào sân đầy cảm hứng ấy, anh hứa hẹn sẽ là cái tên được theo dõi sát sao trong các chặng tiếp theo của tour du đấu mùa hè.