Aston Villa thất bại dù Rashford ghi bàn

Trong một đêm sân Etihad nhuốm màu căng thẳng, mọi ánh mắt đổ dồn vào Marcus Rashford – người từng mang áo đỏ Manchester, nay khoác lên mình sắc áo Villa với khát vọng viết lại định mệnh. Và anh đã làm được nhiều điều, chỉ trừ một điều – cứu lấy đội bóng khỏi thất bại.

Ngay giây thứ 18, Rashford đã tạo ra tình huống khiến cả khán đài thót tim: cú sút xoáy từ ngoài vòng cấm đưa bóng dội cột dọc, báo hiệu một trận đấu mà Villa sẽ không dễ bị khuất phục. Nhưng như thường lệ, Man City vẫn biết cách thiết lập lại trật tự của mình. Phút thứ 7, sự phối hợp nhuần nhuyễn giữa các mũi công của "nửa xanh thành Manchester" tạo điều kiện để Bernardo Silva tung cú sút hiểm, khiến Emiliano Martinez phải vào lưới nhặt bóng.

Bị dẫn trước nhưng không nao núng, Villa vùng lên đầy kiêu hãnh. VAR vào cuộc sau tình huống Rúben Dias phạm lỗi trong vòng cấm, và Rashford là người bước lên chấm phạt đền. Một cú sút lạnh lùng, một nhịp đánh lừa hoàn hảo – trận đấu trở lại vạch xuất phát. Hy vọng như được thắp sáng.

Những phút sau đó là màn đôi công mãn nhãn. City kiểm soát thế trận, còn Villa sẵn sàng đáp trả mỗi khi có cơ hội. Rashford thêm một lần nữa gây sóng gió khi vượt qua cả thủ môn Ortega, nhưng lại không thể dứt điểm trong góc hẹp. Mọi thứ trôi qua như một bản giao hưởng dang dở, thiếu đi nốt cao trào cuối cùng.

Nhưng rồi, ở phút bù giờ thứ tư, cao trào ấy đã đến – chỉ tiếc, không thuộc về Rashford. Jeremy Doku bứt tốc bên hành lang trái, vẽ đường bóng như đặt tới chân Matheus Nunes ở phía cột xa. Dù góc sút không rộng, cựu cầu thủ Wolves vẫn tung ra cú đá quyết đoán, khiến Martinez bất lực. Bàn thắng muộn như gáo nước lạnh dội vào tham vọng của Villa, và khẳng định bản lĩnh nhà vô địch của Man City.

Chiến thắng này đưa Man City tạm thời vươn lên vị trí thứ 3 với 61 điểm, trong khi Aston Villa – dù chơi không tồi – đành dậm chân ở vị trí thứ 7, với những tiếc nuối không dễ nguôi ngoai.