Thoạt nghe “Lego tích hợp công nghệ”, nhiều người có thể nghĩ đến ứng dụng, màn hình hay cảm biến phức tạp. Nhưng Lego Smart Play lại đi theo hướng rất khác. Đây là cách Lego đưa công nghệ ẩn mình vào bên trong những viên gạch, để cuộc chơi vẫn diễn ra tự nhiên, bằng tay, bằng trí tưởng tượng và bằng tương tác giữa người với người.
Trái tim của hệ thống này là Smart Brick – một viên gạch nhìn không quá khác biệt nhưng bên trong chứa đầy công nghệ: cảm biến khoảng cách, cảm biến màu, gia tốc kế, loa và một con chip tí hon. Điều thú vị là bản thân Smart Brick không “đóng vai” gì cụ thể. Nó chỉ thực sự sống dậy khi kết hợp với Smart Tag hoặc Smart Minifigure – những mảnh ghép mang thông tin ngữ cảnh để viên gạch hiểu mình đang ở đâu và đang tham gia vào câu chuyện gì.
Trong buổi trải nghiệm thực tế, Lego bắt đầu rất nhẹ nhàng với ba mô hình nhỏ: một chiếc xe, một chiếc trực thăng và một chú vịt. Mỗi mô hình có một Smart Tag riêng. Gắn Smart Brick vào xe, bạn sẽ nghe tiếng động cơ nổ máy. Chạy xe càng “hăng”, âm thanh càng dữ dội. Nghiêng xe là tiếng rít bánh khi vào cua, lật xe thì… tai nạn xảy ra ngay trong thế giới Lego. Không có màn hình, nhưng cảm giác tương tác lại rất rõ ràng.
Mọi thứ trở nên hấp dẫn hơn khi Lego áp dụng Smart Play cho các bộ Star Wars – lựa chọn quá hợp lý vì thế giới này vốn đã đầy âm thanh và kịch tính. Với bộ đấu kiếm ánh sáng trong phòng ngai vàng, chỉ cần đặt Smart Brick sau ngai của Hoàng đế Palpatine, bản nhạc Imperial March quen thuộc vang lên. Các Minifigure không nói thành lời, nhưng từng âm thanh đặc trưng – hơi thở của Darth Vader, tiếng thất bại quen thuộc khi bị đánh bại – đủ để trẻ em nhận ra nhân vật và nhập vai.
Cuộc đấu giữa Luke và Vader là điểm nhấn thực sự. Khi hai nhân vật được đặt lên bệ, tiếng kiếm ánh sáng khởi động vang lên. Di chuyển, va chạm, tấn công – tất cả đều được Smart Brick “cảm” và phản hồi bằng âm thanh chiến đấu. Khi một nhân vật bị đánh bật khỏi vị trí, âm thanh thất bại lập tức vang lên, khiến khoảnh khắc chiến thắng hay thua cuộc trở nên sống động hơn bao giờ hết.
Hai bộ còn lại – TIE Fighter của Darth Vader và X-Wing Red Five của Luke – lại hướng đến những trận không chiến. Smart Brick đủ thông minh để phân biệt từng con tàu, từ tiếng động cơ cho đến âm thanh laser. Khi hai đứa trẻ cùng chơi trong một phòng, bay tàu, bắn nhau, Smart Brick sẽ phản hồi như thể các con tàu đang thực sự “trúng đạn”, thậm chí phát ra tiếng nổ khi một chiếc bị hạ gục. Cảm giác đó không chỉ là chơi một mình, mà là đang tham gia vào một trận chiến chung.
Điều đáng chú ý là các bộ Smart Play này được thiết kế để chịu được việc chơi “mạnh tay” hơn Lego thông thường. Tàu vừa tay cầm, chắc chắn, khuyến khích trẻ chạy nhảy, cầm nắm, tưởng tượng và tương tác với nhau thay vì ngồi yên một chỗ.
Quan trọng hơn cả, Smart Play không yêu cầu ứng dụng, không cần màn hình, không có bước thiết lập rườm rà. Chỉ cần cầm lên là chơi. Công nghệ ở đây không nhằm thay thế trí tưởng tượng, mà đóng vai trò như chất xúc tác, khiến cuộc chơi trở nên sống động hơn và kéo trẻ em lại gần nhau hơn.
Có thể trong tương lai, Lego sẽ mở rộng Smart Play sang nhiều chủ đề khác, từ khủng long, siêu anh hùng cho đến những thế giới hoàn toàn mới. Nhưng ngay lúc này, Smart Play đã cho thấy một hướng đi rất “Lego”: dùng công nghệ để khuyến khích chơi chung, chia sẻ niềm vui và tạo ra những khoảnh khắc mà trẻ em sẽ nhớ rất lâu sau khi cuộc chơi kết thúc.