Phiên đấu giá ngựa thuần chủng Keeneland hồi tháng 9 năm ngoái là một lát cắt rất điển hình. Khi tiếng búa kết thúc vang lên, giới siêu giàu đã chi tổng cộng 532 triệu USD, đẩy giá trung bình mỗi con ngựa lên gần 650.000 USD – mức cao nhất lịch sử và cao hơn 23% so với năm 2024. Đáng nói, cơn sốt này còn được tiếp sức bởi chính sách thuế mới tại Mỹ, cho phép khấu trừ toàn bộ chi phí mua ngựa đua ngay trong năm đầu sở hữu.
Nhưng theo Forbes, ngựa đua chỉ là phần nổi của tảng băng chi tiêu. Từ năm 1982, tạp chí này đã xây dựng Chỉ số chi phí sinh hoạt của giới siêu giàu (CLEWI) để theo dõi mức giá của những món đồ và dịch vụ xa xỉ bậc nhất. Năm 2025, chỉ số này tăng 5,5%, cao hơn mức 4,7% của năm trước và gấp đôi tỷ lệ lạm phát chung của Mỹ, vốn chỉ quanh 2,7%.
Nói một cách dễ hiểu, chi phí sống của giới tỷ phú đang leo thang nhanh hơn rất nhiều so với phần còn lại của xã hội. Tuy nhiên, điều đó gần như không ảnh hưởng đến khả năng chi trả của họ. Toàn cầu hiện có hơn 3.100 tỷ phú, sở hữu tổng tài sản gần 18,7 nghìn tỷ USD. Trung bình mỗi người nắm khoảng 5,9 tỷ USD, tăng gần tương đương tốc độ tăng chi phí sinh hoạt xa xỉ.
Đáng chú ý, số tỷ phú sở hữu trên 100 tỷ USD đã tăng lên 19 người, trong khi chỉ 6 năm trước con số này mới dừng ở mức… một người. Khi tiền ngày càng dồn vào nhóm rất nhỏ này, thị trường xa xỉ cũng thay đổi theo. Tổng chi tiêu cho hàng xa xỉ toàn cầu gần như đi ngang, nhưng số người mua lại giảm mạnh, cho thấy phần lớn tiền đang chảy vào túi nhóm siêu giàu.
Xu hướng nổi bật là giới tỷ phú ngày càng chuộng trải nghiệm và dịch vụ cá nhân hóa. Giá các bữa ăn cao cấp tăng vọt, từ thịt bò hảo hạng, trứng cá muối cho đến sâm panh siêu sang có thể lên tới hơn 27.000 USD mỗi chai. Du thuyền cũng không nằm ngoài làn sóng tăng giá, nhưng nhu cầu vẫn ổn định vì với giới giàu, đó là cách tận hưởng sự riêng tư hơn là một món đồ để khoe mẽ.
Bên cạnh đó, hàng loạt khoản chi khác cũng tăng mạnh trong năm qua như súng săn thể thao, dịch vụ cắm hoa, bể bơi chuẩn Olympic, xì gà hay máy bay phản lực tư nhân. Khi lịch trình ngày càng dày đặc và phức tạp, nhu cầu thuê trợ lý cao cấp cũng bùng nổ. Các dịch vụ concierge có phí thành viên lên tới hàng trăm nghìn USD mỗi năm vẫn được săn đón, đặc biệt bởi khách hàng châu Âu và Trung Đông – những người xem giá cao là bảo chứng cho chất lượng.
Dĩ nhiên, không phải món xa xỉ nào cũng tăng giá. Một số sản phẩm truyền thống như áo sơ mi may đo, ga trải giường cao cấp hay thậm chí xe Rolls-Royce gần như giữ nguyên giá. Thậm chí, chi phí thuê người quản lý bất động sản tại một số thành phố lớn còn giảm nhẹ so với năm trước.
Tuy vậy, bức tranh tổng thể vẫn rất rõ ràng. Khi tài sản ngày càng tập trung vào nhóm chưa tới 1% dân số toàn cầu, chi phí sinh hoạt của giới siêu giàu tiếp tục “lấn át” mặt bằng chung. Dù lạm phát còn đó, nhu cầu cho những trải nghiệm đắt đỏ và dịch vụ cá nhân hóa của tầng lớp này vẫn cho thấy sức mua bền bỉ – và có lẽ, chưa có dấu hiệu chậm lại.