Pickleball bùng nổ kéo theo hệ lụy chấn thương
Tại các trung tâm pickleball trong nhà ở Edmonton, không khí thi đấu luôn sôi động với mật độ vận động cao. Ông Rob McDonald, 54 tuổi, là một trong những người chơi gắn bó lâu năm với bộ môn này. Tuy nhiên, cách đây 5 năm, ông từng gặp chấn thương nghiêm trọng khi tham gia một giải đấu.
Trong một pha di chuyển, đầu gối của ông bị xoắn mạnh, dẫn đến đứt dây chằng chéo trước và dây chằng bên trong. Chấn thương nặng khiến ông phải rời xa sân đấu suốt ba năm để điều trị và phục hồi chức năng. Theo ông McDonald, nguy cơ chấn thương thường cao nhất ở giai đoạn đầu, khi người chơi chưa thích nghi với các chuyển động đặc thù của pickleball.
Chuyên gia y tế ghi nhận số ca tăng nhanh
Sự phổ biến nhanh chóng của pickleball khiến các phòng khám vật lý trị liệu tại Canada chứng kiến sự gia tăng rõ rệt các ca chấn thương liên quan. Chuyên gia Chad Burden, làm việc tại Summit Physiotherapy ở St. Albert, cho biết cách đây vài năm gần như không gặp bệnh nhân chơi pickleball. Hiện nay, tuần nào ông cũng tiếp nhận nhiều ca mới.
Các chấn thương phổ biến gồm khuỷu tay, cổ tay, lưng dưới và đầu gối, chủ yếu do chơi quá sức trong thời gian ngắn. Nhiều người bị cuốn theo nhịp độ nhanh và tính giải trí cao của bộ môn này mà bỏ qua việc chuẩn bị thể lực cần thiết.
Một nghiên cứu đăng trên Sports Medicine Open tháng 8/2025 cho thấy, trong vòng 12 tháng khảo sát tại Mỹ, chấn thương đầu gối chiếm tỷ lệ cao nhất với 29%. Tiếp theo là vùng đùi, cẳng chân và bàn chân, rồi đến vai. Nếu không được điều trị đúng cách, những chấn thương này có thể ảnh hưởng lâu dài đến sinh hoạt hằng ngày.
Chấn thương mắt tăng mạnh trong 4 năm gần đây
Bên cạnh các chấn thương cơ xương khớp, chấn thương mắt đang nổi lên như một mối lo lớn. Nghiên cứu công bố trên JAMA Ophthalmology tháng 10/2025 ước tính từ năm 2005 đến 2024 ghi nhận hơn 3.100 ca chấn thương mắt liên quan đến pickleball, trong đó gần 90% xảy ra chỉ trong giai đoạn 2022–2024.
Bác sĩ nhãn khoa Matt Sobolewski tại Edmonton cho biết các ca trầy xước giác mạc do bóng hoặc vợt va trực tiếp vào mắt xuất hiện ngày càng nhiều trong 2–3 năm trở lại đây. Dù phần lớn có thể điều trị, rủi ro để lại biến chứng vẫn tồn tại nếu không được xử lý kịp thời.
Đeo kính bảo hộ là yếu tố then chốt
Theo các bác sĩ, phòng ngừa đóng vai trò quan trọng hơn điều trị. Việc đeo kính bảo hộ khi chơi pickleball được xem là biện pháp đơn giản nhưng hiệu quả để giảm nguy cơ chấn thương mắt.
Trường hợp của bà Rita Salter là một ví dụ điển hình. Trong một lần bị bóng đập thẳng vào mặt, chiếc kính bảo hộ đã giúp bà tránh được tổn thương nghiêm trọng. Hiện đã nghỉ hưu, bà vẫn duy trì thói quen đeo kính khi thi đấu, kết hợp tập tạ và giãn cơ thường xuyên để giữ thể lực ổn định.
Các chuyên gia khuyến nghị người chơi pickleball nên tăng cường tập sức mạnh, cải thiện khả năng thăng bằng và làm quen với cường độ vận động một cách từ từ. Khi bộ môn này tiếp tục phát triển mạnh, ý thức phòng tránh chấn thương sẽ là yếu tố quyết định để người chơi có thể gắn bó lâu dài với sân đấu.