Group chat từ lâu đã không còn chỉ là nơi nhắn vài câu cho xong việc. Nó là nơi người ta sống chung, cãi nhau, bàn bạc, nhắc lịch, trêu đùa và đôi khi… quên mất mình đang nói chuyện với ai. WhatsApp lần này không mang đến một cuộc cách mạng lớn, mà chọn cách chạm vào những điểm rất nhỏ trong trải nghiệm hằng ngày.
Và thú thật, tôi thấy cách làm đó khá dễ chịu.
Tính năng khiến tôi ấn tượng nhất là name tag – biệt danh riêng trong từng nhóm chat. Cuối cùng thì WhatsApp cũng thừa nhận một sự thật: cùng một người, nhưng ở mỗi nhóm, họ là một vai khác nhau. Trong group phụ huynh, bạn là “bố của bé A”. Trong nhóm đá bóng, bạn chỉ đơn giản là “thủ môn”. Còn trong group gia đình, bạn nghiễm nhiên trở thành “IT support”.
Điều hay là mỗi nhóm một cái tên, không đụng chạm gì đến hồ sơ cá nhân. Nhỏ thôi, nhưng với những nhóm đông người, hoặc những group mà bạn tham gia vì trách nhiệm nhiều hơn vì thân quen, tính năng này giống như một tấm bảng tên rất cần thiết.
Một nâng cấp khác cũng nhỏ, nhưng dùng là thấy ngay, là sticker chữ. Giờ bạn chỉ cần gõ chữ, WhatsApp sẽ biến nó thành sticker. Không cần ứng dụng bên thứ ba, không cần gửi thử vào nhóm để lưu lại. Với những người thích nói chuyện bằng sticker hơn là gõ dài dòng, đây là kiểu tiện lợi đúng chỗ, đúng lúc.
Tôi cũng khá thích tính năng nhắc lịch trong group chat. Bạn tạo một sự kiện chung, rồi đặt reminder cho cả nhóm. Nghe thì bình thường, nhưng ai từng phải nhắc đi nhắc lại một cuộc hẹn trong group mới hiểu: trí nhớ tập thể là thứ rất… mong manh. Có nhắc lịch vẫn hơn là hy vọng mọi người tự nhớ.
Nhìn tổng thể, WhatsApp đang thay đổi theo cách rất chậm, nhưng khá đúng hướng. Họ không cố biến mình thành siêu ứng dụng, không nhồi nhét quá nhiều tính năng hào nhoáng. Thay vào đó là những chỉnh sửa nhỏ, tập trung vào thứ mà người dùng thật sự dùng nhiều nhất – và group chat chắc chắn là trung tâm của mọi tương tác.
Những nâng cấp này nối tiếp hàng loạt thay đổi gần đây như ứng dụng WhatsApp cho Apple Watch, dịch trực tiếp trong chat, hỗ trợ Live Photo… Tất cả đều không ồn ào, nhưng đủ để khiến trải nghiệm dùng hằng ngày trở nên bớt khó chịu hơn một chút.
Nếu Meta tiếp tục giữ nhịp điệu này, có lẽ WhatsApp sẽ không chỉ là nơi để nhắn tin, mà là nơi chúng ta thực sự ở cùng nhau mỗi ngày – trong những cuộc trò chuyện tưởng chừng rất vụn vặt, nhưng lại gắn với đời sống nhiều hơn ta nghĩ.