Buổi chiều ngày 5/1 tại Carrington diễn ra lặng lẽ nhưng dứt khoát. Ruben Amorim được thông báo chấm dứt hợp đồng, khép lại một nhiệm kỳ chưa bao giờ thực sự yên ổn ở Manchester United. Gần như cùng lúc, các thủ lĩnh trong phòng thay đồ cũng nhận được thông báo, cho thấy ban lãnh đạo đã chuẩn bị cho kịch bản này từ trước, thay vì phản ứng bộc phát sau một trận đấu.
Điều khiến dư luận chú ý không chỉ là việc Amorim ra đi, mà là cái giá đi kèm. Theo các điều khoản ký kết khi ông cập bến Old Trafford cuối năm 2024, MU có thể phải chi tới khoảng 12 triệu bảng tiền bồi thường nếu sa thải HLV người Bồ Đào Nha trước thời hạn. Con số cuối cùng vẫn chưa được chốt, bởi còn liên quan đến tiền lương còn lại, đội ngũ trợ lý và các chi phí pháp lý đi kèm, nhưng chắc chắn đây không phải một cuộc chia tay “nhẹ nhàng”.
Trên sân cỏ, Amorim không thể mang lại dấu hiệu cải thiện rõ rệt. MU trải qua mùa giải bị xem là tệ nhất trong hơn nửa thế kỷ, còn hiện tại chỉ đứng thứ sáu Premier League. Tỷ lệ thắng thấp, lối chơi thiếu ổn định và sự lúng túng trong các trận then chốt khiến niềm tin từ thượng tầng cạn dần, dù trước đó ban lãnh đạo từng cố gắng thể hiện sự kiên nhẫn.
Ngoài chuyên môn, những rạn nứt hậu trường mới là mồi lửa thực sự. Bất đồng về vai trò quyền lực, chính sách chuyển nhượng và cách vận hành đội bóng ngày càng lộ rõ. Sau trận hòa Leeds, những phát biểu công khai của Amorim bị xem là vượt “lằn ranh chịu đựng”, biến căng thẳng âm ỉ thành quyết định dứt khoát.
Darren Fletcher được chỉ định làm HLV tạm quyền trong lúc MU tiếp tục tìm kiếm lời giải cho chiếc ghế nóng. Nhưng vấn đề lớn hơn nằm ở chỗ khác. Mỗi lần thay HLV, MU không chỉ đánh cược vào chuyên môn mà còn tự trói mình vào những gói bồi thường ngày càng đắt đỏ, trong khi thành tích trên sân vẫn chưa tương xứng.
Với Amorim, một buổi chiều ở Carrington khép lại chương ngắn ngủi nhưng đầy tranh cãi. Còn với MU, câu hỏi vẫn lặp lại như nhiều năm qua: đội bóng này đang tái thiết, hay chỉ đang trả giá cho sự thiếu kiên nhẫn và một cấu trúc quyền lực chưa bao giờ thật sự rõ ràng?