Thú thật, trước giờ bóng lăn, mình không dám kỳ vọng quá nhiều. Man City bước vào derby với chuỗi 13 trận bất bại, còn MU thì vừa trải qua giai đoạn đầy biến động. Nhưng ngay từ những phút đầu, cảm giác đã khác. MU không co cụm run rẩy, cũng chẳng lao lên vô tổ chức. Họ đứng thấp, kỷ luật và phản công sắc như dao.
Hiệp một là màn trình diễn rất “dị” của MU theo nghĩa tích cực. Cầm bóng chưa tới 30%, nhưng mỗi lần lên bóng là một lần khiến hàng thủ Man City giật mình. Hai bàn thắng bị VAR từ chối, một cú đánh đầu của Maguire dội xà, rồi Bruno, Amad lần lượt đưa bóng vào lưới trong thế việt vị. Old Trafford ồn ào, tiếc nuối, nhưng không hề thất vọng. Ai cũng cảm nhận được: MU đang làm chủ cảm xúc của trận đấu.
Ở chiều ngược lại, Man City bế tắc đến lạ. Đội bóng của Pep Guardiola gần như không tạo ra cơ hội đáng kể nào trong 45 phút đầu. Họ cầm bóng nhiều, nhưng vô hại, như thể vấp phải một bức tường vô hình.
Sang hiệp hai, thế trận không đổi. MU vẫn kiên nhẫn chờ khoảnh khắc. Và rồi phút 65, điều gì đến cũng phải đến. Mbeumo mở đầu pha phản công, Bruno chọc khe, và chính Mbeumo kết thúc lạnh lùng. Một bàn thắng gọn gàng, đúng chất phản công mà MU đã theo đuổi suốt cả trận.
Chỉ hơn 10 phút sau, Old Trafford nổ tung lần nữa. Cunha vào sân, căng ngang, Dorgu dứt điểm. 2-0. Carrick ngoài đường biên ăn mừng cuồng nhiệt, Sir Alex đứng dậy vỗ tay. Khoảnh khắc ấy, nếu là fan MU lâu năm, chắc ai cũng thấy sống mũi cay cay.
Man City cố gắng vùng lên, nhưng mọi thứ đã quá muộn. MU thậm chí còn suýt có bàn thứ ba, thứ tư. VAR lại một lần nữa từ chối niềm vui, nhưng điều đó không còn quá quan trọng.
Chiến thắng này đưa MU vào top 4, nhưng bảng xếp hạng chỉ là một phần câu chuyện. Điều đáng nói hơn là cách MU thắng: bản lĩnh, kỷ luật và đầy tự tin. Dưới tay Michael Carrick, ít nhất trong một đêm, MU trông giống một đội bóng biết mình là ai và muốn gì.
Derby Manchester khép lại, còn phía trước là Arsenal. Khó khăn thì vẫn còn đó. Nhưng sau đêm 17/1, có lẽ nhiều người hâm mộ MU sẽ cho phép mình mơ nhiều hơn một chút. Old Trafford, cuối cùng, lại có lý do để tin.